Det er noe ganske beundringsverdig ved Audezes nærmest fullstendige avslag på kompromiss. Fra begynnelsen har selskapet rettet seg mot både det profesjonelle markedet og den innenlandske forbrukeren til den øverste enden – og ved å bruke en forlokkende kombinasjon av plan magnetisk teknologi, påkostede materialer og en umiskjennelig estetikk, har det etablert et produktsortiment som er mottatt med påfallende.
Så her, bare et dusin år eller så etter at Audeze-reisen startet med LCD-2 plane magnetiske øretelefoner, er LCD-1, det rimeligste hodetelefonparet som Audeze noensinne har produsert, til tross for at de deler en rekke likheter med hodetelefoner som koster dobbelt så mye.
Men kan disse $ 399 / £ 399-hodetelefonene konkurrere med audiofile bokser som koster dobbelt så mye? Svaret er selvfølgelig et uforminsket og rungende ja.
Pris og utgivelsesdato
Audeze LCD-1 Planar magnetiske hodetelefoner ble utgitt i slutten av 2019 til $ 399 / £ 399 / AU $ 649. Det høres uten tvil dyrt, men sammenlignet med den originale LCD-2 som koster $ 799 / £ 599 / AU $ 1 399, er LCD-1 faktisk en stjeling.
(Bildekreditt: Simon Lucas)
Design
Det er verdt å starte med å si at LCD-1 ikke er et trådløst design. Faktisk er det enda mer kablet enn de fleste kablede design – det er en heftig, fint flettet kabel som løper fra hver ørepropp. Det er ikke et støydempende design, og det har ikke noen berøringskontroller (eller fjernkontroll av noe slag, faktisk).
Imidlertid er det 180 grader av artikulasjon i ørepluggene, og de brettes ganske flatt for å passe inn i den medfølgende reiseveske. Og på 250 g er de nok av lys nok til å være lett bærbare også. Men til tross for dette, og til tross for Audezes påstand om at dette er reisevennlig design, er LCD-1-ene ikke lukket – så selv om de kan være enkle å transportere, bør du tenke lenge og hardt om å bruke dem under transport, fordi de lekker lyd fra de åpne ryggene som en lydfilver.
Det er ærlig talt vanskelig å se for seg et scenario der bruk av offentlig transport (for eksempel) ikke ganske lett kan betraktes som ‘antisosialt’. Så la oss være enige om at du kommer til å bruke LCD-1 til å lytte privat.
Heldigvis er de like komfortable som enhver nominell rival, takket være minnehud-øreputene til lamskinnskinn og innerbånd (så lange veganske lyttere, det var fint mens det varte). Kvaliteten på plasten som brukes er også betryggende.
(Bildekreditt: Simon Lucas)
Funksjoner
Fortsetter det ‘kontrariske’ temaet, LCD-1 har plan magnetisk teknologi – typisk for Audeze og helt ulikt noen mainstream-rival.
I korte trekk søker en plan magnetisk design å oppnå en balanse mellom de mer vanlige (kompakte, kostnadseffektive) dynamiske driverne som oftest er montert i hodetelefoner og (store, dyre) elektrostatiske drivere som er omtalt i noen esoteriske high-end-design. Ved å bruke elementer fra hver teknologi (den tynne, fleksible lydproduserende membranen til elektrostatisk, men med en strøm som strømmer gjennom den på den dynamiske drivermåten), skyter Audeze etter det beste fra begge verdener. Hastigheten, presisjonen, lav forvrengning og utvidet frekvensområde for elektrostatisk, men med plass og kostnadseffektivitet til dynamisk.
TL; DR: det er en 90 mm plan magnetisk driver bak hver luksuriøst ferdig ørekop.
Designet har noen patenterte (og ekstremt racing-klingende) Audeze-teknologier: ‘Uniforce’ membraner, ‘Fluxor’ magneter og ‘Fazor’ bølgeledere, som alle utvilsomt bidrar til LCD-1s ‘ytelse til tross for at de høres ut som avviste karakterer fra en Marvel Origins-filmen.
Ellers er det egentlig bare mangel på funksjoner å rapportere. Den to meter flissede kabelen er utstyrt med en 3,5 mm jack og leveres med en 6,3 mm adapter. Omtrent to tredjedeler av veien langs dens lengde, den deler seg i to og blir sammen med hver ørepropp via 3,5 mm-kontakter. Fordi det er avtakbart, kan det enkelt byttes ut.
Og ærlig talt, det er mye. Så alt som vil rettferdiggjøre LCD-1s prislapp, må skje i lydutførelsen.
(Bildekreditt: Simon Lucas)
Opptreden
Det er vanskelig å vite hva som er mest imponerende med måten LCD-1-ene låter. Er det de fantastiske detaljnivåene? Gjerne en lytt til den nære mic gitarer og stemmen intimiteten til David Olneys Jerusalem i morgen lar Audezes kommunisere de fineste detaljene om sangers stemme – leppe- og gane-lyder, pustebehandling, formulering og umiskjennelig karakter. Noen hodetelefoner får det til å høres ut som Olneys akkompagnert av en gitar, men LCD-1-ene gjør det tydelig at det er to: en elektrisk og en akustisk, som spiller i så nær formasjon at de nesten høres dobbeltsporet ut. Men slik er innsikten som tilbys her, forskjellene i strengmåler, plukkraft og enkel tonalitet blir gjort absolutt eksplisitte.
Dette rettsmedisinske detaljundersøkelsesnivået gjør imidlertid ikke LCD-1-ene dispassionate eller rettsmedisinske på noen måte. De gleder seg over musikk for musikkens skyld, og bare fordi de kan levere Anna Merediths nautilus mer rent, og med rette kanter inn og ut av individuelle lyder, mer effektivt enn noen annen konkurrerende rival, som ikke gjør dem prise. Heller ikke deres nøytrale tonalitet gjør dem undemonstrative.
De er på samme måte talentfulle når det gjelder målestokk og frekvensforlengelse. Anna Meredith-melodien eksisterer på et bredt, høyt lydbilde, og når innspillingen tipser avgjørende til fordel for «angrep», graver LCD-1-ene like dypt og treffer nesten like hardt som noe dynamisk driveralternativ. Og de gjør det uten unødig stress, uten å skjule sin generelle frekvensrespons og uten noen tydelig innsats. Sving volumet nordover (fordi du tydeligvis ikke er i nærheten av andre mennesker), og LCD-1 blir ganske enkelt høyere. Dens jevnhet og balanse blir ikke redusert på det minste.
(Bildekreditt: Simon Lucas)
Hvis noen gang et innspill ble designet for å urolige både lytteren og utstyret som serverer det, er det Girl Band Skulder blad. Men mens LCD-1-ene ikke prøver å rengjøre smusset fra under sangens negler, og heller ikke prøve å skjule stanken av sigaretter som henger på klærne, er de uklare. Tempoet håndteres dyktig, den skumle analoge bassdronen er dyp og kaustisk, og de dynamiske variansene (både store og små) er beskrevet i sin helhet.
LCD-1s samlede presentasjon, uansett materiale du lytter til eller volumet du lytter til, er komponert, engasjerende og helt troverdig. Lytt til musikk du aldri har hørt før, og du vil aldri være i tvil om at du får det fulle bildet. Lytt til musikk du har hørt tusen ganger før, og det er stor sjanse for at Audezes vil finne noen nyanser der du aldri har hørt før.
Mangler er bemerkelsesverdig få. Den åpne ryggen arrangerer litt av deres brukervennlighet, absolutt, og det er sant å si at en utvidet lytting (mer enn, si, en time) kan føre til at skinnkledde øreklokkene varmes opp noe. Men når det gjelder muttere og bolter til lydgjengivelse, er det egentlig ingenting av noen merknad å ta noe med her.
De mest engasjerte basshodene vil finne alternativer som har enda større lavfrekvensstyrke, men ingenting med den typen underatomiske detaljnivåer LCD-1s bass gjengivelse har. Resten av oss vil bare fortsette med glede over den usedvanlig sikre måten LCD-1 gjør med å lage musikk.
Endelig dom
Audeze LCD-1 er såpass i tråd med det nåværende markedet for øre-hodetelefoner, det er nesten grunn nok til å glede seg over dem. Men det er en så åpenbar og instinktiv korrekthet til lyden de lager, på alle måter, at underlige tingene i spesifikasjonen deres viser seg å verken være her eller der.
Så lenge du er forberedt på å lytte lyttende i fantastisk isolasjon, er det bare ingen grunn til å overse disse hodetelefonene.
- Regn med å se disse på listen over de beste hodetelefonene over øret snart
