Diskuter de beste europeiske kjøreopplevelsene med noen bensinhoder, og du vil sannsynligvis høre dem vokse lyriske om å rive rundt fjellhårspinner i alvorlige dyre sportsbiler eller hardcore hot hatchbacks med suspensjon så stiv det rister nesten bein ut av stikkontakter.
Men slike biler er enten ut av prisklassen eller upraktisk for mange av oss, noe som betyr at vi må gjøre med flere kjørte biler for å tygge gjennom kontinentale mil. Og det er ikke noe dårlig i min ydmyke mening.
Lading rundt Alpine kontinentale veier i en fjernet Porsche GT3 RS kan virke som en attraktiv ide for bilvifter. Men virkeligheten i europeisk kjøring betyr ofte å overholde strenge hastighetsgrenser og navigere småbyveier som er tilstoppet med krypende trafikk.
Nå stanset du meg
Jeg tok nylig den nye 2018 Kia Ceed for en lang kjøretur opp i fjellene i Slovakia, og det la meg med ideen om at en komfortabel, moderne lukeback, ikke en glatt superbil, kan være den beste måten å nyte kjøring på kontinentet. Det er heldig som en slew av dem har dukket opp de siste månedene, fra førnevnte Kia til Audis nylig redesignede A1.
Avgår fra en liten flyplass i utkanten av provinsbyen Žilina, ble jeg gitt nøklene til den nye Ceed. Modellen jeg hadde var den grunnleggende 1,6-liters dieselmotor CRDi-versjonen, satt ut 114bhp, med en seks-trinns manuell girkasse og et inngangs-infotainment-sett.
Bilde kreditt: Roland Moore-Coyler
(Bilde: © Roland Moore-Coyler)
Det er verdt å merke seg at jeg ikke hadde kjørt en bil i omtrent to år, aldri kjørt på høyre side av veien, og kan bare virkelig se klart ut av det ene øyet (selv om jeg fortsatt er road legal ), så det var ganske skremmende å komme bak rattet til en helt ny bil.
Men dette var en fin hatchback i stedet for en rasende sportsbil eller road-dominerende SUV, og i øyeblikk gikk jeg nedover Žilinas utkjørte veier uten å panikere i hver rundkjøring.
Takket være en serie med sjåførhjelpemidler som nærhetssensorer, laneavgangshjelp og en anstendig infotainment satt opp som min Android-telefon merrily pariend med, min første kjøre nerver smeltet bort.
Bilde kreditt: Roland Moore-Coyler
(Bilde: © Roland Moore-Coyler)
Etter hvert som min selvtillit vokste, fant jeg den nye Ceed å være overraskende hyggelig å kjøre i et anstendig tempo, mens systemene forsikret meg om at det var OK å snike et snik på noen av slottene i Slovakia som fyller landets horisont.
Likevel med seks fremovergirer som tilbys gjennom manuell pekskift, betød 2018 Ceed at jeg måtte være engasjert i kjøringen i stedet for å cede kontrollen til en automatisk girkasse som ville ha tatt meg ut av bilopplevelsen helt.
Som sådan var det en vakker swish hatchback å veve gjennom trange gater og glidelås langs åpne motorveier med variert eklektisk musikk på telefonens spilleliste blaring ut av det ganske anstendig, om ikke eksepsjonelt lydsystem.
Bilde kreditt: Roland Moore-Coyler
(Bilde: © Roland Moore-Coyler)
Stigende inn i de slovakiske fjellene er der jeg trodde Ceed sin lille motor ville slippe meg ned, men la motoren rev og være aggressiv med bremsene mente det var en overraskende mengde moro å bli hatt med bilen. Mangel på såkalt følelse i rattet vil ikke opphisse folk som pleide å være ekte ‘kjører biler’, men det tillot meg fortsatt å ha stramme hjørner, så jeg legger litt innsats i å bevege seg rundt rattet.
Da grensene for min ferdighet begynte å falme, forklarte jeg at flere sensorer og teknikker for meg å være klar over å glide for mye inn i feil vei eller å knytte til hindringer, jeg kan ha vært for sakte til å legge merke til på egen hånd.
Det var min første dag med Ceed. Den andre dagen viste seg å være enda morsommere.
Teknisk spenning
En vei tilbake nedover fjellene ga Kia meg den første utgaven Ceed. Utstyrt med en 1,4 TGDi bensinmotor som leverer 138bhp, noe som betyr at det var mer poke mot motoren, men ikke for mye for å få meg til å føle at jeg glir i en bil utover mine evner.
Mer makt betydde at den lille Ceed var klar til å takle de svingete fjellveiene med aplomb. Men det virkelige salgsargumentet var den ekstra teknologien som ble lagt inn i bilens hytte sammen med mer premium trim, om enn falsk heller enn ekte lærbelegg.
Den valgfrie GPS var standard i første utgave Ceed og fylte den litt større tablett-lignende infotainment system displayet.
Bilde kreditt: Roland Moore-Coyler
(Bilde: © Roland Moore-Coyler)
Det er ikke så detaljert som noe fra en high-end Audi, som man kan forvente gitt Ceed er ikke noe nær, men dyrt, men det ga mer enn nok informasjon og varsler som går gjennom til det lille skjermbildet på sjåførens strekk som varslet meg til når jeg kanskje har vært overveldende med akseleratoren på en begrenset vei.
Når jeg stoppet for å gå på en av fjellveiens kanter ved dalen og landskapet under, kunne jeg ikke tenke at Ceed ser spesielt fint ut i den første utgaven blå. Det treads linjen mellom vinklet, litt aggressiv stil med en praktisk fem-dørs hatchback som du gjerne ville bung et par barn eller en stor hund inn i.
Bilde kreditt: Roland Moore-Coyler
(Bilde: © Roland Moore-Coyler)
Det ser bra ut til å nyte isolasjon, men også undervurdert nok for ikke å få ubudet oppmerksomhet fra folk som kanskje bestemmer seg for at en swish ny bil er et fristende mål for å teste sine varmekabler.
Den ekstra kraften i den første utgaven Ceed gjorde det vanskeligere å navigere bøyene og kamrene på de slovakiske fjellveiene enn dieselbilen. Mens jeg endte opp med å snu noen av sjåføren til å fokusere på kjøringen, var det fint å vite at jeg fremdeles hadde nok av teknologi på tilbudet for å sikre at jeg ikke sendte meg av en av veiets vertiginous dråper.
Kjører fornøyelser
De større feltene i første utgaveens 17-tommers lettmetallfelger førte til jevnere motorveier, og det gjaldt bare turen komforten var litt kompromittert på bekostning av håndtering.
Men det føltes som en anstendig avtale i denne situasjonen, og infotainment-systemet gir nok teknologi for meg å fla med, takket være rattet av rattkontroller som starter som forvirrende, men er ikke så vanskelig å få tak i.
Bilde kreditt: Roland Moore-Coyler
(Bilde: © Roland Moore-Coyler)
Da jeg nådde Kia’s slovakiske HQ, følte jeg at jeg hadde opplevd stort sett alt det nye Ceed måtte tilby.
Mens jeg kom bort imponert hvis ikke blåst bort, kan jeg definitivt si at for alle nybegynnere å kjøre i utlandet som ønsker å føle seg engasjert i bilkjøringen og ha en pakke hvis teknologien skal leke med til en pris som er mer enn rimelig, så en bil som 2018 Ceed er vel verdt en titt.
Og det er historien for mange dagens hatchbacks; Det er rikelig med kjøre- og teknologisk bang for pengene dine for å kjøpe en ny bil i 2019, et ganske lovende prospekt.
- Kia e-Niro tar sikte på å ta deg videre på en batteriladning
