Fransk lyd merkevare Focal er kjent for sine super-high-end luksus hodetelefoner, med priser som passer, og den nyeste modellen, Focal Stellias, er ikke noe unntak.
Med tanke på deres øyenvennlige prislapp må du være en hardcore audiophile å vurdere å kjøpe disse lukkede, over-øret hodetelefoner.
Vi hadde muligheten til å teste hodetelefonene i noen uker, og vi ble blåst bort av kvaliteten på både lyden og håndverket. Men er de verdt den høye prisen? Her er det vi trodde …
Pris og tilgjengelighet
Første ting først: Focal Stellias er et veldig dyrt par hodetelefoner, og vil sette deg tilbake $ 3,000 / £ 2,799.
Det går ut på rundt $ 4.200 på grunnlag av nåværende konverteringsfrekvenser, men når vi skrev denne anmeldelsen har vi ennå ikke lært når Stellias vil være tilgjengelig i Australia.
Til sammenligning, våre nåværende favoritt hodetelefoner, den Sony WH-1000XM3s, er rundt 10 ganger billigere på $ 349 / £ 300 / AU $ 499, som stiller spørsmålet: er Focal Stellias 10 ganger så bra?
Bilde kreditt: TechRadar
Design
Focal Stelliaene har absolutt en slående design, med et luksuriøst «cognac og mocha» fargevalg med børstet aluminiums aksenter.
Det luksuriøse utseende matches av byggekvaliteten – hodebåndet og koppene er fullkornet lær, og koppene har minneskumputer som er utformet for å skape form av ørene dine. (Bruk av lær betyr at disse bokser ikke kan appellere til veganer eller de som motsetter seg bruk av animalske produkter.)
Utformingen av hodetelefonene vil sannsynligvis ikke appellere til folk som foretrekker et mer minimalistisk utseende for deres lydenheter – Focal Stellias er laget for å bli sett på – mens deres store størrelse kan gjøre dem litt for uhåndterlige for å lytte på en pakket pendler tog.
Som til side fant vi at de var ekstremt behagelige å bære, selv om de lyttet lenge.
Bilde kreditt: TechRadar
Ifølge Focal er aluminiumsokket også designet for å mugges til hodeformen. Det er vanskelig å si om åket faktisk endrer seg veldig etter lang tids bruk, men det føles sikkert veldig behagelig, takk delvis til den sjenerøse og pustende polstringen.
Selv kablene ser luksuriøse ut – de er vevd i samme fargevalg som hodetelefonene, og de følte seg solid og godt laget.
Faktisk skryter hvert aspekt av Stelliaene bare rikdom, helt ned til lær-effekt-boksen de kommer inn. Innvendig finner du en solid vevd bæreveske som enkelt kan passere som en designer veske, samt en lærstil lommebok som inneholder brukerhåndbøker.
Det er denne oppmerksomheten på detaljer som gjør at prisen på $ 3000 blir nesten berettiget … nesten.
Bilde kreditt: TechRadar
Egenskaper
Det er mye avansert lydteknologi pakket inn i disse hodetelefonene, med rene 40 mm Beryllium dome-stil drivere som inneholder kobber stemme spoler.
De har et omfattende frekvensrespons på 5Hz-40kHz (de fleste hodetelefoner har et frekvensrespons på 20Hz-20kHz), en impedans på 35 ohm og en følsomhet på 106dB.
En ny og forbedret transduser gjør det mulig for hodetelefonene å opprettholde ekstrem klarhet, selv når de lytter på lavt volumnivå, i henhold til et hvitt papir utgitt av Focal diskutere utviklingen av hodetelefonene.
Focal Stellias kommer med noen tilkoblingsalternativer – i esken vil du ha en XLR-ledning, en TRS-kontakt, og en jack til mini-adapter. Alle kablene har en attraktiv vevd design som gjør at de føler seg solid og godt laget.
Bilde kreditt: TechRadar
Opptreden
Så, hvordan høres all den lydteknologien egentlig? Kort sagt, Focal Stellias er en absolutt glede å lytte til.
De har et imponerende bredt lydnivå, noe som gjør at du føler deg som om du er i samme rom som musikerne du lytter til, i motsetning til det ganske lukkede, «inne i hodet ditt», at noen over-øretelefoner kan skape.
Mens vi testet Stelliasene, lyttet vi til stort sett alle musikalske sjangene vi kunne tenke på for å se hvordan de håndterte forskjellige timbres og frekvenser, og vi var imponert over alt vi spilte.
Vi startet med å lytte til The Doors ‘Riders On The Storm. De cascading orgelmelodiene hørtes søte og sonorøse, mens den elektriske gitaren følte seg gutsy og full av detaljer.
Men hvor Stelliaene virkelig lyste var i replikering av vokalene. Vi ble blåst bort av Jim Morrisons stemme; resonans og presis, satt det trygt på forsiden av blandingen. Slagverk ble behandlet med et lignende nivå av presisjon og delikatesse.
Korsang vokser også strålende; Vi spilte Edward Elgar’s The Snow, Op.26, No.1, og de forskjellige harmoniene hørtes godt blandet uten å skille seg ut.
Ønsker å prøve noe litt mer bass-tungt, lyttet vi til kunstnere som Kendrick Lamar, Childish Gambino, Janelle Monáe og Billie Eilish, og var like imponert.
I Monáes Django Jane var basfrekvensene varme og raske, og hennes angripende vokal hørtes tydelig og definert.
Snare drum hits var hyggelig kornete, mens fiolin og violas hadde en fantastisk analog kvalitet før de smeltet inn i feiende synths og digital forstyrrelse.
Opphisset av smaken av strenger på det sporet, lyttet vi også til Tchaikovskys fiolinkonsert i D Major.
Det var en dybde og varme til de nedre strenger, mens de høyere fiolinene hadde en søt og klar tone. Vi kunne virkelig høre hver squeak og pensel i bauget mot strengene, og det var fantastisk.
Bilde kreditt: TechRadar
Endelig dom
Focal Stelliaene er helt fantastisk. Deres brede åpne lydnivå og detaljert, nøyaktig lydbehandling betyr at de gjør en hvilken som helst genre av musikk lyd strålende.
Hvis du hører på sanger du tror du vet innefra, betyr Stellias nøyaktige separasjon av frekvensene at du sikkert vil høre detaljer du aldri har lagt merke til før.
Hvis du liker å holde ting minimalt i hodetelefonavdelingen, vil du sannsynligvis ikke like den prangende, overdådige utformingen av Focal Stellias, og de kan føle seg litt klumpete for å ha på pendelen til arbeid.
Men hvis luksus er din ting, vil de fullkornede skinnekopper, vevde kabler, børstet kobberakenter og matchende bæreveske sannsynligvis appellere.
Den luksuriøse følelsen er oversatt helt ned til presentasjonen av brukerhåndbøkene i en pen liten lommebok med lakk – og du kan vel forvente å finne dette detaljnivået i bytte for å skille seg fra $ 3000.
Og der ligger problemet: Focal Stellias er uoverkommelig dyrt for de fleste, til 10 ganger prisen på vår nåværende favoritt hodetelefoner, den Sony WH-1000XM3s.
Selv om lyden høres svært godt, kan vi ikke si sikkert at Stellias er 10 ganger så lydhør som WH-1000XM3 – men du får nok 10 ganger luksusen for pengene dine.
Enten det er noe du er villig til å betale for, ligger i stor grad ned til din livsstil – og bankbalansen din – men hvis du noen gang finner deg selv med $ 3000 brennende et hull i lommen, kan Focal Stellias godt være en solid investering.
- Beste hodetelefoner 2019: Din endelige guide til den nyeste og beste lyden
