Docking-stasjoner er kanskje ikke de mest spennende eksterne enhetene i verden, men med det økende antallet tynne og lette bærbare datamaskiner som hindrer bruken av tradisjonelle porter, er dockene nå mer populære enn noensinne.
Selv om Thunderbolt 3-porter ennå ikke er vanlige, har det blitt nesten umulig å finne en premium laptop (inkludert MacBook) som ikke kommer med en. Og det forklarer hvorfor TB3, med kraftoverføringsmuligheter og 40 Gbps overføringshastighet, har blitt den foretrukne teknologien som brukes på mange high-end dockingstasjoner som OWC Thunderbolt 3.
Caldigit sendte oss sin flaggskipmodell, TS3 Plus, som tilbyr ikke mindre enn 15 porter i et chassis som er knapt større enn to Blu-ray-bokser som sitter fast sammen. Det selges på litt over $ 300 (£ 235).
Design
TS3 Plus har en industriell følelse som gjennomsyrer hver krok og krok på denne kompakte boksen. Laget av metall, det har finner som doble som varmespredere og bidrar til å avkjøle enheten. Du kan bruke den vertikalt (som er standardposisjonen basert på plasseringen av gummistativet og logoen) eller horisontalt.
Det er mindre enn man ville forvente på 131 x 40 x 98,5 mm med en vekt på bare 470 g, noe som gjør det lett å transportere. Merk at dette utelukker en betydelig 170W strømforsyningsadapter som er tyngre enn selve bryggen. Heldigvis har den en lang kabel, noe som betyr at den kan bli gjemt sikkert bort.
Den fremre fasciaen har en statuslampe, en SD-kortleser, analog lyd inn og ut, samt USB Type-C Gen 1 og USB Type-A 3,1 porter (begge begrenset til 5 GB). På baksiden er det fire ekstra USB Type-A 3.1-porter, en USB Type-C Gen 2, to Thunderbolt 3-porter (inkludert en som kan levere opptil 85 W til en maskin), en DisplayPort 1.2, en Gigabit Ethernet-kontakt og en SPDIF havn. Det er totalt 15 porter i alt.
I bruk
Akkurat som en påminnelse, kan den bærbare datamaskinen trenge oppdatert Thunderbolt-firmware og drivere for å fungere skikkelig med denne dokken, og den offisielle Thunderbolt-teknologien setter opp leverandørens kritiske støttesider pent.
Vi møtte ikke noen store problemer med Caldigit TS3 Plus i bruk. Enheten varmer ikke opp for mye, men forblir lunken hele veien. De stablede USB-porter på baksiden kan være litt tettsittende, men totalt sett er kontaktene dårlige plassert. Vær oppmerksom på at det ikke er noen strømknapp, skjønt.
Vi har ikke en 5K-skjerm for å teste denne gadgetens evne til å utdatere til denne typen oppløsning, men i teorien, med den riktige adapteren, bør du kunne sammenkoble den med liker av Iiyama XB2779QQS-S1. For alt annet trenger du sannsynligvis også en adapter, spesielt siden det ikke finnes noen HDMI-porter (da dette ville kreve en annen omformer på kretskortet).
Innholdsskapere vil like det faktum at minnekortleseren er SD 4.0 kompatibel med et UHS-II-grensesnitt – sistnevnte har en maksimal teoretisk gjennomstrømning på 312MBps, tredobbelt det til UHS-I. Du vil selvfølgelig trenge kompatible SD-kort for å få mest mulig ut av det (som vi dessverre ikke måtte hånden).
Merk at denne dockingsstasjonen bruker den eldre Alpine Ridge Thunderbolt 3-kontrolleren (JHL6340) i stedet for den nyere modellen (Titan Ridge). Introdusert i fjor, legger det til støtte for DisplayPort 1.4 og kanskje viktigst, bedre kompatibilitet med USB-C klienter via en USB-C-fallback-modus.
TS3 Plus er en av de få TB3-dokkene som kan gi 85W strøm til vertsdatamaskinen, noe som betyr at den er kraftig nok til mobile arbeidsstasjoner som den 15-tommers Apple MacBook Pro eller Dell Precision 5520.
Endelig dom
Leter du etter en dockingstasjon med mange porter, 85W strømforsyning og muligheten til å kjøre en 5K skjerm? Se da ikke lenger enn Caldigit TS3 Plus. Jo, det er ingen HDMI-porter, og noen kan bli slått av av høy pris, men i all ærlighet vil du bli presset hardt for å finne noe bedre på markedet med et mindre fotavtrykk.
På litt over $ 300 (£ 235) er dette en av de dyreste Thunderbolt 3 dockingstasjonene på markedet, men du får det du betaler for.
Den eneste rival som er verdt å nevne er OWC Thunderbolt 3. Dette har en færre port, og i vår gjennomgang var vi usikre på størrelsen og finishen på OWC-tilbudet. På den annen side har den en to års garanti (Caldigit tilbyr kun ett år) og koster litt mindre.
Det er noen små quibbles med TS3 Plus som mangelen på HDMI-porter, det er bare ett DisplayPort, fraværet av en strøm på / av-knapp og blandingen av Type-C-kontakter (Gen 1 og Gen 2), men Dette er nit-plukking. Det generelle store bildet er langt mer positivt.
Husk at det er over 40 Thunderbolt 3-dokkingstasjoner på markedet, mens noen gir gamle, men likevel nyttige porter (som VGA) eller tilbyr nye triks (innebygd lagring eller en integrert skjerm for eksempel) – så det kan være verdt å se deg rundt før du kjøper.
- Vi har plukket ut de beste bærbare dokkingstasjonene
