Å ha en Ultrabook som også fungerer som et stasjonært system kan representere en stor kostnadsbesparelse for bedrifter, og det unngår også muligheten for å forlate arbeidet uten en viktig fil.
Men for å fullføre denne sirkelen krever en dokkingstasjon, slik at alle perifere enheter ikke kobles til og kobles til gjentatte ganger.
Ideelt sett kobler en enkelt kabel til alt, inkludert inndataenheter, lagring og skjermer.
Det høres enkelt ut, men mange maskinvareprodusenter har snublet med å levere en dokkingstasjon som når disse målene med en enkelt kabel.
I dag skal vi se på Caldigit USB-C Pro Dock, et rimelig alternativ som hevder å tilby nøyaktig hva bærbare eiere vil ha til en pris som de fleste bedrifter har råd til.
Det koster £ 169.99 ($ 199.25) direkte fra Caldigit, noe som gjør det billigere enn Caldigit-flaggskipet TS3 Plus-design som vi vurderte for en stund tilbake.
(Bildekreditt: Mark Pickavance)
Design
Vi liker ‘rene’ ujevn design, og USB-C Pro Dock fra Caldigit er akkurat det.
Innebygd i et fint malt aluminiumsrør, er den elektroniske elektronikken godt beskyttet mot utilsiktet misbruk i et kabinett som måler bare 214 mm bredt, 80 mm dypt og 25 mm tykt.
Ved hjelp av en enkelt USB-C-kontakt til verten tillater den tilkobling av to DisplayPort-skjermer, fire USB-enheter, høyttalere og hodetelefoner, Gigabit Ethernet og et SD-kort med en innebygd leser.
Og i tillegg til all denne perifere tilkoblingen, kommer den med en 150W strømforsyning som kan levere 85 watt til den tilkoblede enheten for å lade den fullstendig på relativt kort tid.
Det gjør den egnet for de mer krevende Ultrabook-designene, for eksempel 15-tommers Apple MacBook Pro.
De frontvendte portene inkluderer lyd, kortleser og en hver av USB-A og USB-C, med alle de andre tilkoblingene på baksiden, inkludert USB-C nedlink fra verten.
Denne ordningen holder kablingen ryddig, da alle tingene du ønsker permanent tilkoblet er bakerst, og de som sannsynligvis vil være mer ad hoc, er foran.
Det er dokker med flere porter, men tallene som tilbys av denne gjør det utmerket praktisk gitt de begrensningene som er lagt ved å kjøre alt gjennom en enkelt USB-C-kabel.
(Bildekreditt: Caldigit)
I bruk
Beklager på forhånd, men dette er den delen der denne vurderingen kan bli noe teknisk.
Den grunnleggende forutsetningen for en dokkingstasjon er at du kan koble alle periferiutstyr som er tilknyttet et stasjonært system til en bærbar datamaskin med bare en enkelt kabel.
På Caldigit USB-C Pro Dock som inkluderer doble skjermportmonitorer, tre USB-A 3.2 Gen 1 (5 Gb / s) USB-enheter, en enkelt USB-C 3.2 Gen 2 (10 GB / s) enhet, Gigabit Ethernet-port, lyd via en 3,5 mm-kontakt og et SD-kort med en kortleser.
Selv om du ekskluderer mindre forbindelser som lyd, er det over 25 GB / s potensielle tilkoblinger, og det inkluderer ikke potensielt to skjermer. Ettersom USB-C 3.2 Gen 2 kun har 10 GB / s å dele rundt, må noe gi for å gjøre denne løsningen praktisk.
Et svar er at denne maskinvaren vil fungere med en Thunderbolt 3-tilkobling, slik at den tilgjengelige båndbredden opp til 40 Gb / s, tilordner 20 Gb / s til skjermene og de andre 20 GB / s deles mellom enhetene.
Hvis vi vurderer at de fleste brukere vil bruke to USB-A-porter for musen og tastaturet, er det lett nok båndbredde igjen for høy ytelse ekstern lagring på enten USB-A eller USB-C og også LAN, lyd og kortleser uten å begrense dem nevneverdig.
Hvis du ikke har Thunderbolt 3, bare USB-C, hva er alternativene?
Vel, Caldigit nedgraderer oppløsningen til de to tilkoblede monitorene til HD (1080p) fra 4K, men annet enn at det hele skal fungere stort sett likt.
Dokken kan til og med brukes med et USB-A-system med en konverteringskabel, selges separat, selv om bare 5 GB / s båndbredde er tilgjengelig, vil valget ikke tillate at skjermer kobles til.
(Bildekreditt: Caldigit)
Vi skal påpeke at Apple i sin uendelige visdom, lanserte 12-tommers MacBook-modeller i 2015, 2016 og 2017, bare har en enkelt USB-C-port. Og disse maskinene kan bare støtte to doble skjermer i speilmodus. Dette gjelder også for noen PC-bærbare datamaskiner med Thunderbolt 3 som bare støtter et enkelt 4K 60Hz skjerm eller dobbelt 4K 30Hz utgang.
Men senere bør Apple maskinvare og Windows-systemer med Thunderbolt 3 eller USB 3.1 Gen 2 være i stand til å ha doble skjermer.
Det inkluderer Apple iPad Pro. Med denne enheten kan den drive en ekstern 4K-skjerm, ha alle typiske eksterne enheter for full datamaskin koblet til en enkelt kabel og samtidig lades.
Docking station aficionados kan muse hvorfor Caldigit ikke tilbyr DisplayLink-teknologi med denne enheten, for å dempe båndbreddreduksjonen på USB-C.
DisplayLink er et middel der visningsdata er innkapslet i en vanlig datastrøm i stedet for tildelt dedikert båndbredde, og for å unngå forbruker all båndbredden dataene er komprimert.
Etter vår mening tok Caldigit det riktige valget. Fordi DisplayLink krever at det installeres programvare på vertssystemet for å komprimere videobildene, og med mindre den bærbare datamaskinen som gjør dette er veldig kraftig, vil dette ha en betydelig innvirkning på ytelsen.
Det er andre problemer forbundet med DisplayLink, og selv om det tillater at en 4K-skjerm kjøres over USB-C, vil vi hjertelig anbefale at de som ønsker å gjøre dette, får en bærbar PC med Thunderbolt 3 og en diskret GPU eller kobler skjermen direkte.
(Bildekreditt: Caldigit)
Endelig dom
Caldigit USB-C Pro Dock er lett en av de beste dokkingstasjonene vi har sett og gjør at mange av de merkede løsningene som tilbys av PC-produsenter ser amatører ut i sammenligning.
Metallkonstruksjon, oppmerksomhet på detaljer og funksjonalitet leveres alt til det som ser ut til å være en god pris sammenlignet med hva andre merker spør.
Men det som gjør denne enheten enestående, er at den tilbyr både USB-C og Thunderbolt 3-tilkobling i en enkelt løsning, slik at alle portene kan utnyttes fullt ut uten å kjøre inn i båndbreddebegrensningene som kan omfatte USB-C-tilkoblede dokker.
Når en bruker utforsker denne enheten, kan de anta at hvis han har periferiutstyr til å koble til, kan de være det, uten noe komplisert tilkoblingsforhold.
På grunn av dette, og den utmerkede byggekvaliteten som Caldigit opprettholder, har vi ingen betenkeligheter med å anbefale denne dokkingstasjonen til alle som ønsker å skape en mer desktop-opplevelse med Ultrabook-en på kontoret..
- Vi har plukket ut de beste tilkoblingsstasjonene for bærbare datamaskiner
