De som ikke har brukt Googles Chromecast før, vil trolig skje over hvor lett det er å sette opp denne lille, beskjeden enheten. Men for de som har brukt HDMI-donglen, bør det ikke komme som en overraskelse. Enten du setter opp via smarttelefon, nettbrett eller en datamaskin utstyrt med Chrome, gjør Google det så enkelt som det burde være å høre på.
Med en lav barriere når det gjelder tekniske ferdigheter og kostnader som kreves forut for å arbeide i sin favør, får Googles Chromecast Audio også poeng for å jobbe pålitelig over trådløst, samtidig som det fortsatt gir høy kvalitet, hoppfri avspilling fra enheten. Etter min erfaring, støper innholdet også på enhetens batteri i et mye langsommere tempo enn Bluetooth gjør ved sammenligning.
Jeg testet Chromecast Audio ut i leiligheten min med et par forskjellige høyttalersystemer. Først var mitt underholdningssenter der jeg bruker JBL Spot 2.1 høyttalersystemet. Musikkavspillingsenheten delte en 3,5 mm splitter med min platespiller, slik at jeg kunne spille fra hver kilde uten å måtte kaste med kabler og alt gikk bra.
Deretter flyttet jeg Chromecast Audio over til enda et JBL 2.1-system, småsteinene. Disse, i motsetning til Spot, er USB-drevne. Likevel fungerte den trådløse musikkdonglen som en sjarm.
Til slutt koblet jeg Chromecast Audio til et par Bluetooth-høyttalere som jeg spesielt er glad i, Harman Infinity One og UE Boom. Jeg er fullt klar over redundansen her, da disse høyttalere allerede har trådløse evner. Men som nevnt tidligere, er Wi-Fi lettere på smarttelefonens batteri og fungerer mer pålitelig enn Bluetooth-signalet gjør.
Ikke bare det, jeg foretrekker Cast-opplevelsen via Bluetooth fordi den strekker seg i bakgrunnen, slik at jeg kan ringe eller se YouTube-videoer mens jeg støtter til høyttalerne mine uten avbrudd.
Det løser også det vanskeligste partiledet som mange er kjent med. Noen sier, «Pass meg telefonen slik at jeg kan finne litt musikk.» Selv om du sier ja, ville du virkelig si nei. Heldigvis kan alle under Wi-Fi-teppet lage musikk selv etter hvilket høyttalersystem Chromecast Audio er koblet til. Problemet løst.
Når det gjelder lydkvalitet, er det utmerket. Takket være sin hurtige tilkobling, som støtter 802.11 ac over 2,4 GHz og 5 GHz-bandene, så jeg ikke noe lydforringelse over trådløst. Hvis du er en audiophile med et bibliotek fylt med FLAC-spor, kan du hvile lett for å vite at Chromecast Audio kan behandle 24-biters filformater med en samplingsfrekvens på 96kHz.
Jeg er en bruker av både Spotify og Google Play Musikk, og heldigvis fungerer hver av dem nesten feilfritt på Chromecast Audio. Selvfølgelig har Googles egen tjeneste fått den mest enkle Cast-integrasjonen, men Spotify Connect er også lett å bruke. En liten gripe med Spotify på iOS er at volumrocket på iPhone 5S ikke påvirker nivåene på Chromecast Audio, selv om jeg er sikker på at en patch kan løse dette problemet. Jeg vil prøve flere av de støttede tjenestene etter hvert som flere blir tilgjengelige.
Som nevnt tidligere, fungerer Chromecast Audio sin Wi-Fi-sjarm til en brøkdel av prisen som den nest billigste lydløsningen for flere rom. Men tingen er, det kan ikke gjøre flere rom – ikke minst, i det minste. Vi har hørt rykter om at det vil støtte funksjonen snart, men vi har bedt Google i mellomtiden for å rydde opp ting.
Kjennelse
På samme måte som Chromecast, belønnet Chromecast Audio brukere for å henge på sin eldre tech. Det var en rask og enkel løsning hvis du ønsker å injisere noe liv i kablede høyttalere, og investeringen var rimelig, hvis ikke noe annet.
Musikkelskere hadde liten grunn til å motstå Chromecast Audio, og mens vi er absolutt trist å se det, har Google nå en rekke utmerkede smarte høyttalere som det vil vokse i overskuelig fremtid.
