Siden Wi-Fi-teknologi gikk inn i forretningsbruken har det vært en omstridt teknologi, der virkeligheten for trådfri nettverksdistribusjon aldri helt har levd opp til løftet.
For ytterligere å tømme omdømmet til 802.11-standarder, og alle dets alfabetiske stykker, når det endelig fungerte effektivt, resulterte det i et krav som overskred frekvensene og ytelseskrav raskere enn det kunne bli revidert og relansert.
Det IT-ledere ønsker er en brann-og-glem-teknologi som håndterer eksepsjonell etterspørsel elegant, er raskt distribuerbar, håndterbar og blir ikke overtent av den videre teknologiske bølgen før den er fullstendig distribuert.
Og den beskrivelsen oppsummerer nøyaktig EnGenius EnSky Wi-Fi 6 4×4 innendørs tilgangspunkt vi skal gjennomgå her.
- Vi har avrundet alle de beste trådløse tilgangspunktene for 2020
(Bildekreditt: EnGenius)
Priser
Prisene på EnGenius EnSky Wi-Fi 6 4×4 innendørs tilgangspunkt reflekterer at det tilbyr svært håndterbar teknologi i Enterprise-klassen, og ikke er ment for brukere fra hjemmet eller for små bedrifter.
EnGenius tilbyr to modeller; EWS377AP som er gjennomgått her og den litt mindre imponerende EWS357AP, som bare har to antenner og ikke de fire av dets overordnede søsken.
En typisk pris for EWS377AP er £ 362,81 i Storbritannia, og den finner du på Amazon.com for $ 308,33. Dens EWS357AP lillebror er 189 dollar på Amazon.
Ingen av disse alternativene er på lager for tiden, selv om de forventes ganske snart.
(Bildekreditt: Mark Pickavance)
Design
Fra utsiden gikk EnGenius med en klassisk og utpreget minimalistisk styling som gjør at de som jobber i nærheten, for det meste er glemme å eksistere.
Den forsiktig kuppelte saken er 205 mm kvadratisk laget av en kombinasjon av høy kvalitet injisert hvit plast med en aluminiumsunderstell.
Det føles veldig godt laget og de rene linjene fremmer sterkt den profesjonelt designede utstyrsstemningen.
Det du ikke får i esken er noen midler til å drive denne enheten, selv om den har en 12V tappet stikkontakt. Selv om hvorfor de satte dette på tilgangspunktet og ikke inkluderer en forsyning som passet det, er dette et mysterium for denne anmelderen.
Et mulig svar er at du blir oppfordret til å bruke denne enheten ved hjelp av PoE (Power Over Ethernet), ettersom den ene Ethernet-porten støtter den.
Versjonen av PoE som tilbys er 2.5GBASE-T PoE +. Men for å oppnå det nivået av trafikk vil det kreves en bryter som støtter 2,5 GBASE-T på en PoE-kobling, og disse enhetene er ikke billige.
Men uten den tilkoblingen, kan hoveddelen av den potensielle WIFI-båndbredden som EnGenius EnSky tilbyr bare deles mellom tilkoblede trådløse enheter og ikke det bredere kablede nettverket eller utover.
Som et IEEE 802.11ax-tilgangspunkt, markedsført som ‘Wi-Fi 6’ av Wi-Fi Alliance, støtter denne maskinvaren flere kritiske innovasjoner som 802.11ac ikke inkluderer.
Disse inkluderer MIMO (MU-MIMO) for flere brukere i både retningslinjer for opplink og nedlink og ikke bare nedkobling. Bruk av overføring ‘fargelegging’ for å muliggjøre differensiering av flere nettverk som opererer på de samme frekvensene. Og mange andre subtile forbedringer, for eksempel dynamisk pakkefragmentering og TWT-teknologi (Target Wake Time) som reduserer det totale strømforbruket.
Det er best å tenke på dette som det neste trinnet i Wi-Fi-evolusjonen som er designet for å imøtekomme behovene i de miljøene der det er mange trådløse enheter og nettverk som alle prøver å få tilgang uten at støyen fra mislykkede tilkoblinger drukner ut tjenesten.
På grunn av kortere ventetid mellom dataoverføringer, tåler systemet mer støy og fremdeles fungerer, noe som igjen muliggjør større dekning med levedyktige tilkoblinger.
(Bildekreditt: EnGenius)
I bruk
Denne maskinvaren er ment å være utplassert i taket og inkludert i enheten er to plastklips som undersiden av tilgangspunktet vil inngrepe.
Hvor dette fungerer best er i et falskt takscenario, der enheten er koblet til en flis som har et hull i den for å la Ethernet-kabelen komme igjennom, og strøm hvis det er nødvendig.
Når den er montert, drevet og koblet til nettverket, kan den konfigureres ved hjelp av det innebygde webgrensesnittet, eller et fjernstyringsverktøy som SkyKey.
Avhengig av hvor besettende de som administrerer nettverket, kan dette være en fem-minutters jobb der de bare endrer admin-passordet og sørger for at brukere kan koble seg til. Eller en mye lengre øvelse der alle slags kontroller og nyanser er satt for drift, som kan inkludere rapportering av tilgang og tidskontroller.
(Bildekreditt: EnGenius)
Vår eneste forbehold om maskinvaren og distribusjonen av den er karakteren av hvordan den kobles til Ethernet-kabelen.
Spesielt er lommen som LAN-kabelen legger inn for å feste til enheten, feil form, ettersom kabelen forventes å gjøre en 90-graders sving på bare 40 mm, og det kommer til å sette en belastning på den over tid.
Avslutningskabler med en 90-graders L-formet sving er ikke lett eller billig.
Når du tenker på at strømmen kan strømme gjennom den kabelen, ville det være uheldig å ha tråder eller ødelegge beholderen.
Det som er nysgjerrig på dette problemet er at lommen er 108mm bred. Hvis Ethernet-porten hadde blitt plassert på enden av lommen, ville den derfor ha en mye mindre aggressiv tilnærming til kontakten.
Selv om det ikke er et stort problem, kanskje hvis dette produktet er redesignet på et tidspunkt, kan det være verdt å revidere kabelergonomien på nytt.
(Bildekreditt: Mark Pickavance)
Opptreden
Vi har hørt mange ting fra leverandører av trådløse nettverk om hvordan nye funksjoner dramatisk vil forbedre ytelsen, bare for å bli skuffet.
Men dette er ikke et av disse scenariene, da dette utstyret lever opp til fakturering og mer.
Det som blåste i hodet vårt var at vi fikk en bedre forbindelse til denne enheten når vi er i neste rom enn til et annet tilgangspunkt i AC-klassen i samme rom som telefonene våre.
Vanligvis på nært hold oppnådde vi rundt 650 Mbps på 5 GHz-tilkoblinger, og 150 Mbps på en 2,4 GHz-kobling. Disse nivåene falt med avstand, men ikke så markant som med 802.11ac maskinvare. Selv noen få rom unna klarte vi fremdeles imponerende over 200 Mbps på 5GHz.
Denne ruteren er bygget rundt Qualcomm Quad-Core A53s brikkesett som kjører ved 2GHz, og gir 802.11ax-tilkoblinger på både 2.4 og 5GHz, med fire antenner på hver frekvens.
Som med mange 4×4-løsninger muliggjør dette 1148 Mbps i 2.4GHz-området og ytterligere 2400 Mbps på 5GHz, og gir totalt i underkant av 3.500 Mbps. Det er en teoretisk gjennomstrømning, og nedstrøms Ethernet har en hette på 2500 Mbps, men det er fortsatt en anstendig mengde båndbredde å dele mellom brukere.
Noen 4×4 maskinvareprodusenter legger 160Hz-kanalen til enhetene sine for å skape enda mer båndbredde, men dette er ikke et alternativ med Qualcomm-brikkene som brukes her. Imidlertid bruker svært få klientenheter 160Hz, så hvor mye av tapet dette kan være, kan diskuteres.
Siden en nylig oppgradert firmware er den fullt ut MESH-kapabel, og når 802.11ac-spesifikasjonen er fullstendig ratifisert, vil vi forvente at ytterligere oppgraderinger vil utvide omfanget av denne maskinvaren når ytterligere kanaler blir gjort tilgjengelig.
(Bildekreditt: EnGenius)
Endelig dom
Det er bare to små kontrovers bein som vi har med EnGenius EnSky Wi-Fi 6 4×4 innendørs tilgangspunkt. Og den første av dem er at til denne prisen å levere den uten strømforsyning eller PoE-injektor virker surt.
Kanskje EnGenius har bestemt at de fleste av kundene deres allerede har PoE-brytere, og at PSU derfor er overflødig?
Men vi ser at det ikke er mye som irriterer IT-ansatte mer enn å budsjettere og bestille utstyr, få det til å komme og så oppdage at de trenger ekstra maskinvare dagen for distribusjon.
En annen irritasjon er at standard innloggingspassordet som er beskrevet i hurtiginstallasjonsveiledningen, er feil. Det tok ikke mye tid for en erfaren IT-profesjonell å gjette hva den egentlig var, men fabrikkinnstillingene og dokumentasjonen burde være den samme.
Bortsett fra de veldig små poengene, er dette et usedvanlig effektivt utstyr som leverer servicenivået som IT-team ofte forventes å oppnå med trådløst nettverk..
For de som allerede bruker PoE-brytere og er kjent med fjernstyringsverktøy, gir denne løsningen god dekning av eldre teknologi med løfte om en vesentlig bedre opplevelse enn 802.11ac.
Konfrontert med en linjeleder som krever bedre trådløs dekning på et bestemt sted, kan IT-ansatte distribuere disse enhetene raskt. Og med forsvarlig bruk av noen få lange nettverkskabler, kan de ytelsesverifiseres før de er montert i taket, og den nøyaktige plasseringen kan justeres for optimale resultater.
På den strategiske fronten tilbyr denne maskinvaren en nettverksteknologi som vil bli bedre fremover og bør være lett å omfordele dersom virksomheten flytter andre steder eller radikalt endre topologien.
Utstyr som dette godt laget og spesifiserte skal ikke forventes å være billig, men med EnGenius EWS377AP får bedriften din utvilsomt det den betalte for.
