Fransk lyd merkevare Focal er kjent for sin super high end, luksuriøse hodetelefoner, og den nyeste modellen, Focal Stellia, er ikke noe unntak.
Med en øyevennende prislapp, vil du sannsynligvis måtte være en hardcore audiophile for å vurdere å kjøpe disse lukkede, over-øret hodetelefoner.
Vi hadde sjansen til å teste dem på Bristol Hi-Fi-showet, og vi ble sterkt imponert over det vi hørte.
Pris og tilgjengelighet
Det er ingen hemmelighet at Focal Stellias er et veldig dyrt par hodetelefoner, med en utrolig $ 3000 / £ 2799. Det går ut på rundt $ 4200 basert på nåværende konverteringsfrekvenser, men det ser ikke ut som de luksuriøse bokser er tilgjengelige i Australia ennå.
Til sammenligning er våre nåværende favoritthodetelefoner, Sony WH-1000XM3, bokstavelig talt ti ganger billigere på $ 349 (£ 300 / AU $ 499).
Så, til ti ganger prisen, er Focal Stellias ti ganger så god som Sony WH-1000XM3? Les videre for våre første tanker, å ha brukt litt tid med dem.
Bilde kreditt: TechRadar
Design
Focal Stellias har absolutt en slående design, med et luksuriøst «cognac and mocha» fargevalg med børstet aluminiums aksenter.
Det luksuriøse utseendet er oversatt til materialene som brukes til å lage hodetelefonene; hodebåndet og koppene er fullkornslær og med hukommelseskumputer som er utformet for å mugges i form av ørene dine.
Bruk av lær betyr at disse bokser ikke kan appellere til veganer eller de som motsetter seg bruk av animalske produkter.
De følte seg svært komfortable da vi prøvde dem, til det punktet at vi nesten glemte at vi hadde på hodetelefoner; Selvfølgelig testet vi dem bare i rundt 15 minutter, slik at komfortnivået kunne bli redusert etter lange lyttingsøkter.
Aluminiumsoket er også designet for å skape til hodeformen i henhold til Focal, men vi antar at det ville ta noen flere slitasje før hodebåndet blir fullt formet til hodet.
Selv kablene ser luksuriøse, vevd i samme fargevalg som hodetelefonene, og de følte seg solid og godt laget.
Utformingen av hodetelefonene vil nok ikke appellere til folk som foretrekker et mer minimalistisk utseende for deres lydenheter – Focal Stellias er laget for å bli sett på.
Bilde kreditt: TechRadar
Funksjoner og ytelse
Det er mye avansert lydteknologi pakket inn i disse hodetelefonene. De har et omfattende frekvensrespons på 5Hz-40kHz (de fleste hodetelefoner har et frekvensrespons på 20Hz-20kHz), takket være hardt arbeidende høyttalerdrivere med kobberspoler og rene Beryllium-dommere.
Så hva betyr det i reelle termer? I utgangspunktet, med en slik høyfrekvensrespons, bør du kunne spille av musikken din med svært lave volumer samtidig som du får en svært nøyaktig representasjon av musikken din.
Når vi testet dem, følte vi at lyden hørtes veldig presis og realistisk, med et bredt åpent lydnivå som kan få deg til å føle deg som om du er i samme rom som musikerne du lytter til.
Vi startet med å lytte til The Doors ‘Riders On The Storm’. De cascading orgelmelodiene hørtes søte og sonorøse, mens den elektriske gitaren hadde en gutsy og detaljert kvalitet til den.
Vi ble blåst bort av Jim Morrisons vokal; resonans og presis, satt det trygt på forsiden av blandingen. Slagverk ble behandlet med et lignende nivå av presisjon og delikatesse.
Bilde kreditt: TechRadar
Ønsker å prøve noe litt mer bass-tungt, lyttet vi til Janelle Monáes ‘Django Jane’. Basfrekvensene var varme, og hennes sterke stemning hørtes utrolig klart og tilstede i blandingen.
Snares var hyggelig kornete, mens fiolin og violas hadde en fantastisk analog kvalitet før de smelte inn i feiende synths og digital forstyrrelse.
Spurred av smaken av strenger som tilbys i dette sporet, hørte vi endelig til Tchaikovsky’s «Violinkonsert i D Major».
Det var en dybde og varme til de nedre strenger, mens de høyere fiolinene hadde en søt og klar tone. Vi kunne virkelig høre hver squeak og børste av bøyen mot strengene med Focal Stellias, og det var fantastisk.
Tidlig dom
Mens vi bare brukte kort tid med Focal Stellias, ble vi veldig imponert over deres kvalitet, både i håndverk av hodetelefonene og lydkvaliteten de produserer.
Men, (og det er en stor men), de er uoverkommelig dyrt til ti ganger prisen på Sony WH-1000XM3.
Så er de ti ganger bedre? Det er veldig vanskelig å si at de bare har tilbrakt 15 minutter med Stellias, men vi kan sikkert si at de hørtes fantastisk når vi prøvde dem.
Når vi får våre hender på dem for en fullstendig gjennomgang, bør vi kunne si definitivt om de tilbyr en bedre lydkvalitet enn Sonys støynempende bokser en gang for alle.
- Beste hodetelefoner 2019: din guide til den nyeste og beste lyden
