Ved første øyekast håper I-Box Century smart høyttaler å treffe det søte stedet i lydmarkedet: en smart assistent-aktivert høyttaler som ikke overser stilenes betydning.
I-box-merkevaren spesialiserer seg på Alexa-aktivert lydhardware, inkludert i sine bærbare høyttalere, alarmklokker og tilleggsprogrammer for å øke lyd- eller batteriytelsen til en eksisterende Amazon Echo-høyttaler. Men I-Box Century’s vintageradio-design kan gjøre det til det vakreste av partiet.
Dette er ikke en DAB-radio, husk deg – du kan se vår liste over de beste DAB-radioene for det – selv om du vil få tilgang til forskjellige digitale radiostasjoner, musikkilder og mer gjennom enten Alexa eller smarttelefonen din.
Kommer i tre flotte farger, og drevet av Amazons Alexa stemmeassistent for håndfri kontroll, ser I-Box Century sikkert et attraktivt forslag. Men hva er det egentlig å bruke?
Pris og tilgjengelighet
På £ 129 (rundt $ 165 / AU $ 230), er I-Box Century et anstendig trinn over Amazon Echo’s £ 89 ($ 99 / AU $ 119) spørpris, selv om det bare er sjenert av £ 139 ($ 149 / AU $ 229) Amazon Echo Plus, som tilbyr en lyd boost over flaggskipet Echo.
Selv om det er laget av et britisk merke, er I-Box Century tilgjengelig for kjøp gjennom Amazon eller iboxstyle.com, og internasjonalt.
Design
I-box-tallet er sikkert enkelt på øyet. Kom i en dashing Stone Blue, Charcoal eller Cream finish, med et pent grått nett over de to 2,5-tommers sjåførene, blander Century seg utseendet på en vintageradio med de smarte assistentfunksjonene som nå forventes fra omtrent alle høyttalere som kommer til markedet.
Eller i det minste er det selgeren. Men mens I-Box Century-design lykkes med hensyn til gammeldags sjarm, er det mindre vellykket når det gjelder å oppfylle sin grunnleggende funksjon som lydhøyttaler og smart høyttaler.
Dette er en kablet høyttaler, noe som betyr at den er bestemt for livet i kjøkken eller stue, på vinduskar, bokhylle eller lignende. Det er synd, fordi den kompakte størrelsen og den brune fargen ville gjøre den ideell som en bærbar Bluetooth-høyttaler. Håndtaket gir det utseendet til noe å bli svakt svingt av hoften på vei til en 1950-piknik, men du kan egentlig ikke ta det overalt.
Øverst i I-Box Century har du en smattering av knapper for avspilling, som alle krever en overraskende solid push. Strømknappen dobler seg som «modus» -knappen, som bytter mellom Bluetooth, Wi-Fi (dvs. Alexa) og en tilleggsmodus for kablede lydkilder. En behagelig berøring er den fargekodede lysdioden, som hopper mellom grønn, blå og gul for de respektive modusene.
- Beste Bluetooth-høyttaler 2019: de beste bærbare høyttalerne der ute
Volumkontrollen har ingen merking for høy eller lavt volum, og vil rulle uendelig i begge retninger. Det ser sikkert ut slank, men det er umulig å fortelle hvilken voluminnstilling du har slått på den, eller hvis høyttaleren er pauset ‘eller bare dempet.
Du får to ekstra knapper for muting og ‘waking’ Alexa. Du må koble til Wi-Fi via I-Box Player-appen først, og deretter koble høyttaleren gjennom Amazon Alexa-appen også.
Opptreden
Så, hvor bra er I-Box Century høyttalerens lyd?
Sammenlignet med Amazon Echo’s 2,5-tommers woofer (for lave frekvenser) og 0,6-tommers diskant (for høye), pakker I-Box Century i to 2,5-tommers mid-range drivere for totalt 16W utgang.
Mens midtfrekvensfrekvensene er rimelig klar, er det egentlig ikke så mye bass i det hele tatt. Noe mer pumpe enn et akustisk gitarspor eller en chatty podcast føles litt vektløs, uten de lave frekvensene som trengs for å gi musikk noen ekte tilstedeværelse. Det er greit hvis du bare bruker århundret som en uformell kjøkkenradio, men litt skuffende gitt trefiguresummen du betaler for det.
Alexa smarte assistent høres ikke ut som du ville forvente. I-box-tallet utsender en merkelig monotone stemme som høres ut som en dårlig etterligning i stedet for den virkelige avtalen, selv om evnen til AI teknisk sett skal være den samme.
Du kan spørre I-boksens Alexa de samme spørsmålene som en hvilken som helst Amazon Echo-høyttaler, enten det er vær, trafikk, trivia eller navigering gjennom streaming av musikk og applikasjoner – og til og med lyd i flere rom for opptil åtte tilkoblede høyttalere. I-boks-tallets mikrofon er imidlertid ikke så skarp for å plukke opp stemmer som en vanlig Amazon Echo, og vil ikke være så rask å svare.
Du kan spørre I-boksens Alexa for de samme tingene som enhver Amazon Echo-høyttaler, enten det er vær eller trafikkinformasjon, eller svar på trivia-spørsmål, og bruk den til å styre musikkavspilling fra streamingtjenester – du kan til og med sette opp lyd i flere rom for opptil åtte tilkoblede høyttalere. Imidlertid er I-Box Century-mikrofonen ikke så skarpe når du tar opp stemmer som et vanlig Amazon Echo, og vil ikke være så raskt å svare.
Disse problemene er sammensatt av en treghet for høyttaleren å våkne opp, med det krever et eller to minutter å varme opp sin smarts før Alexa begynner å snakke med deg. Og mens det er vanskelig å kvantifisere nøyaktig, fant vi også at I-boks-tallet sannsynligvis vil reagere med «beklager, jeg har problemer med å forstå for øyeblikket» enn vår Amazon Echo Plus koblet til det samme Wi-Fi-nettverket.
Vår dom
I-boks-tallet vil generelt fungere fint som en Alexa-aktivert smart høyttaler – men brukergrensesnittet er ikke helt så sømløst eller pålitelig som du kanskje håper på.
Hvis du har en slank utseende kjøkkenradio med grunnleggende stemmefunksjon, er viktigere for deg enn å ha den smarteste eller best lydende høyttaleren du kan få for budsjettet ditt, så kan du vel bli vunnet av I-Box Century’s vintage-sjarm.
Ellers er du sannsynligvis bedre med det billigere Amazon Echo eller tilsvarende priset Echo Plus.
- Den beste billige Amazon Echo priser, tilbud og salg
