Gjennomgang av Marshall Acton betyr å snakke om hvordan forbrukerelektronikk selskaper alltid leter etter et merke; og hvordan har de fleste merker med noen form for anerkjennelse allerede blitt lisensiert til kinesiske gadgetmakere (en Porsche laptop eller en KFC-telefon noen?).
Med det i tankene, Zounds beslutning om å sette ikke bare en Marshall-logo på Acton, men også den tilhørende retro styling, gir mye mening.
Marshalls rockstjernearv fungerer faktisk veldig bra når den brukes på den diminutive Acton. Bruken av samme splekkete, mørke vinylbelegg som er funnet på Marshall-gitarforsterkere, komplett med avrundede hjørner og vakkert bebodde messingknapper, betyr at vi har en fantastisk utseende på hendene våre her.
Marshall Acton er en trådløs Bluetooth-høyttaler som er i stand til AirPlay, ChromeCast og Spotify Connect, og den kan også inngå i et musikkrom med flere rom. Dens størrelse gjør den best egnet til en bokhylle eller et soverom, men ved 40W vil det utføre alt det som kan erstatte.
Vær advart om: Marshall Acton utgjør i volum hva den mangler i statur, og dette kan slå noen alvorlige mengder. Del av en trio av nye trådløse Bluetooth-høyttalere som kan kobles sammen sammen med apper (det er ingen fjernkontroll inkludert), Marshall Acton – tilgjengelig i svart eller krem - selger for 349 dollar (319 £ / AU $ 380).
Marshall Acton ser sikkert ut med sin kombinasjon av messingfunksjoner med svart vinyl.
Marshall Acton multi-room speaker: design
Til tross for sin lille størrelse, ser Marshall Acton stilig ut som Marshall-høyttaleren du kan forvente å finne på et scenen. Det er lite – bare 265 x 160 x 150 mm – og veier 2,8 kg, men merkelig er det ikke noen portabilitetsalternativer; Acton må være koblet til strømnettet, og det er ingen bærehåndtak. Det er heller ikke en fjernkontroll, med Marshalls Multi-Room app (og Google Home) som tar seg av oppsett og konfigurasjonsoppgaver.
Acton har fysiske kontroller aplenty
Men på toppen er fire messingknapper for volum, bass, diskant og for bytte mellom lydkilder. Det inkluderer WiFi, Bluetooth og en ekstra 3,5 mm-kontakt på toppen av Marshall Acton, sammen med en knapp for å flytte mellom flere rom og enkle kildemoduser. Denne kildeknappen kan også pekes på syv separate forhåndsinnstillinger, som kan inkludere Spotify-spillelister (hvis du er en premium abonnent).
Marshall Acton multi-room speaker: funksjoner
Allsidighet er alltid bra, men det er kanskje for mange valg når det gjelder tilkobling til Marshall Acton. Selv om Bluetooth 4,2-tilkobling kan brukes av nesten hvilken som helst mobil enhet, kan Apple-produkter koble til via AirPlay om de bruker Acton som en høyttaler eller nettverksbasert til andre høyttalere i Marshalls multi-room-samling.
Det er også mulig å ta Chromecast-ruten: Chromecast-funksjonaliteten er bakket inn i Marshall Acton, og er standard måten å koble den til et hjemmenettverk. Brukere av Spotify Connect-appen kan også rute musikk direkte til Acton også.
Inne i Acton er noen alvorlig kraft; en 30 W klasse D forsterker for wooferen og to 10 W klasse D forsterkere for diskantene. Det er totalt 40W, noe som uten tvil er overkill for en nattbordshøyttaler.
Marshall Acton strutting sine ting
Marshall Acton multi-room speaker: set-up
Selv om den gratis Marshall Multi-Room-appen kan brukes til å sette opp og drive Marshall Acton og sine jevnaldrende, ser det ut til at det har blitt avviklet til Google Home-appen. Det er en ny utvikling – det var ikke slik på Marshall Stanmore vi vurderte nylig.
Når det er slått på, vil oppstart av Marshall’s app umiddelbart føre til Google Home app, som umiddelbart gjenkjenner tilstedeværelsen av Acton og ber om et stedsnavn – en ‘sone’. Når det er merket «soverom», «bad» eller til og med «shed», legger Googles app til et hjem WiFi-nettverk, og blir opptatt med å laste ned den nyeste fastvaren.
Gjennomføringen av alle disse små stadiene av oppsettprosedyren feires av hørbare gitarriff, i tråd med Marshall-merkevaren. Deretter kommer en «casting» opplæring, selv om det ikke er alt bra – det ba meg åpne BBC iPlayer Radio-appen for å streame til Acton, men så fortsatte å spille lyden gjennom min iPhone. Det fungerer mest, men Marshalls tilnærming til flerrom er alt litt manuell.
På baksiden av Marshall Acton
Marshall Acton multi-room speaker: ytelse
Bruken av Google-hjemmet viste seg nyttig under oppsettet, men det er ellers en meningsløs tilleggsapp. Mens det kan brukes til å legge til nye enheter, må du åpne Marshall-appen for å gjøre endringer i volum, bas og diskant, for eksempel. Ved hjelp av appen er det enkelt å bytte mellom andre Marshall-høyttalere på samme nettverk og oppsett for forhåndsinnstillinger til Spotify-spillelister og webradiostasjoner via appen.
Under testingen byttet Marshall Acton mellom å være enormt imponerende til rett og slett irriterende.
Først de gode ting; Musikken er fantastisk, med mye dybde og detaljer som gjør opp for mangelen på mye stereoseparasjon fra denne lille høyttaleren. Volumet går utrolig høyt – meningsløst høyt, jevnt – uten forvrengning, og fans av bass med absolutt elsket Acton.
Marshall Acton kan slå noen svært høye volumer
Det var imidlertid bare for mange drop-outs under vår gjennomgang. Ikke bare det, men da han startet streaming strømmet Acton ofte; en knuff på volumknappen syntes å bringe den tilbake til livet.
Vi likte
Det er vanskelig å argumentere med Marshall Actons flotte styling og like attraktive lydkvalitet, og detaljene i messingknappene og børstet gullmetallpanel gir Acton misunnelsesverdig wow-faktor. De myriade tilkoblingsalternativene er også imponerende, spesielt valget om å spille musikk gjennom enten Marshall Multi-Room-hub-appen, eller fra en telefon gjennom Spotify eller de innfødte musikkappene på Apple og Android-enheter.
Høydepunktet er imidlertid dessuten dyp og detaljert lydkvalitet, noe som spesielt vil imponere noen etter bass og volum.
Vi mislikte
Etter å ha brukt Marshall sin egen app for vellykket å sette opp Marshall Stanmore, har Google Home nå så bakt inn i prosessen virker ganske meningsløs. Så gjør de unødvendig høye volumene.
Men det som var mest skuffende var de hyppige signalutslippene som forlot Acton som tilsynelatende upålitelige.
Vi opplevde mange drop-outs
Endelig dom
En bedre størrelse høyttaler til allmenn bruk enn den pricier søsken Marshall Stanmore, den flotte lyden, utrolig godt koblet – og veldig dyrt – Marshall Acton er i siste instans sviktet av sin upålitelige som en trådløs høyttaler. Det er et fint forsøk, men dette er uten tvil stil over substans.
Vi er heller ikke helt overbevist av konseptet om et Marshall multi-room system; du kan kjøpe en ikonisk utseende Marshall-høyttaler, men ville ikke to, tre for fire ser litt rart ut i hjemmet ditt?
- Se vår guide til de beste tilkoblede høyttalere for våre toppvalg
